Gordelspanners zitten aan het begin van de gordel onderin de auto en trekken de gordels strak bij een frontale aanrijding. Dit kan doordat er een ontplofbaar (pyrotechnisch) mengsel inzit dat bij een botsing wordt geactiveerd.

Gordelspanners moeten altijd worden gedemonteerd en onschadelijk worden gemaakt omdat ze kunnen ontploffen bij onjuist gebruik.